Las tarifas por no tener balance mínimo en el banco podrían bajar a apenas 3 dólares según una propuesta del gobierno estadounidense, su más reciente esfuerzo por eliminar tarifas que considera una carga innecesaria sobre los ciudadanos, particularmente los que subsisten de sueldo en sueldo.

Las nuevas reglas podrían despojar miles de millones de dólares en ganancias a los mayores bancos del país, que ya se estaban preparando para dar batalla aun antes del anuncio del miércoles. El monto exacto que perderán dependerá de cuál versión de la normativa es aprobada.

Los bancos le cobran a un cliente esas tarifas si su cuenta cae por debajo de cero. Empezó como una cortesía ofrecida a algunos clientes cuando el procesamiento de cheques de papel tardaba días, pero proliferó al generalizarse el uso de tarjetas de débito.

«Durante demasiado tiempo los bancos han estado cobrando tarifas exorbitantes —a veces de 30 dólares o más— que con frecuencia afectan más a los estadounidenses más vulnerables, mientras los bancos se llenan los bolsillos», declaró el presidente Joe Biden en un comunicado. «Los bancos le llaman servicio. Yo le llamo explotación».