El toletero de los Indios acababa de salir del campo después de su noveno juego de jonrones múltiples en su carrera para ayudar a llevar a la Tribu a una victoria por 4-1 sobre los Tigres el viernes por la noche en el Progressive Field, pero cuando le preguntaron a quién estaba señalando cuando rondaba la primera base después de cada palo largo, luchó para juntar sus oraciones.

Cualquier ojo que siguiera la dirección de su dedo se dirigía a su familia sentada justo encima de The Corner en la línea del jardín derecho, saltando de sus asientos mientras veían la pelota que Reyes conectó y aterrizó profundamente en las gradas del jardín izquierdo. “Realmente especial para mí y de alguna manera me motiva al juego”, dijo Reyes. “Especialmente por tener a Franmil Jr. aquí. No sé si está ahí afuera con mamá viendo el juego, pero donde sea que esté en la guardería, es genial».

Franmil Jr. es el hijo menor de Reyes y su único hijo. Nació hacia el final de la temporada 2019, pero tuvo que extrañar ver a su padre jugar en persona en 2020 debido a la pandemia de COVID-19. Entonces, para Reyes saber que su familia completa está de regreso en el parque nuevamente para verlo jugar en persona, necesita poca otra motivación.

A pesar de lo emocionada que estaba su familia, nadie debería estar más emocionado de ver a Reyes registrar el noveno juego de varios jonrones de su carrera que los Indios. El miércoles, la Tribu se sentó y observó a José Ramírez registrar su propio juego de dos jonrones para ayudar a su equipo a lograr la victoria. Aunque Cleveland todavía no ha podido encadenar sus hits, tenía que ser tranquilizador para el club ver al menos a alguien más asumir parte de la carga de trabajo ofensiva dos días después.

«Son dos juegos seguidos en los que hemos tenido a un tipo que ha llevado nuestra ofensiva», dijo el manager Terry Francona. “Pero ha sido suficiente porque hemos lanzado bastante bien. Lo tomaremos.»

Durante el año pasado, Cleveland ha tenido innumerables aperturas de calidad por parte de su cuerpo de lanzadores, pero la ofensiva no ha sido tan consistente. La Tribu se fue con solo una victoria contra Detroit en la serie de apertura el fin de semana pasado, a pesar de que los tres titulares pasaron al menos seis entradas y permitieron tres carreras o menos. Pero esta vez, Reyes no permitió que Zach Plesac, quien lanzó una joya de siete entradas el viernes, se fuera con las manos vacías.

«Quiero decir que es mucho más divertido cuando anotas carreras y cuando estás a la cabeza», dijo Plesac. “Felicitaciones a nuestros muchachos en la alineación que han estado manejando muy bien, conectando la pelota con fuerza en muchos lugares en todo el campo. A veces simplemente no han estado cayendo últimamente. Pero hoy, cayeron como deberían, y acumulamos carreras».

La primera pelota larga de Reyes viajó 409 pies proyectados, según Statcast, un tercio del camino hasta las gradas del jardín izquierdo. Pero eso no fue suficiente para el feroz toletero de los indios. Después de un sencillo en el tercero, Reyes superó su actuación en la primera entrada al destruir una bola de humo de 94.9 mph 446 pies hacia Heritage Park, marcando su jonrón más largo en Progressive Field (su séptimo más largo en general). Y mientras continúe jugando contra los Tigres, su bate debería mantenerse caliente.

En 18 partidos en su carrera contra Detroit, Reyes ha bateado .328 con nueve jonrones y 20 carreras impulsadas. Sus nueve batazos largos son lo máximo que ha conectado contra cualquier oponente en su carrera. Su octavo y noveno cañonazo el viernes lo empató con Nelson Cruz con la tercera mayor cantidad de jonrones contra los Tigres desde 2019, detrás de Jorge Soler (11) y Eloy Jiménez (10).

«Se siente genial», dijo Reyes en el programa posterior al partido de Bally Sports Cleveland. “Le pegué directamente en el cañón. Tenía una bola rápida por el medio. Tenía que aplastarla”.