Un mensaje «SOS» escrito en la playa de una pequeña isla del Pacífico señaló a los rescatistas a tres marineros desaparecidos, dijeron este martes las autoridades estadounidenses y australianas.

El jueves pasado, los tres hombres tenían la intención de tomar un bote de 23 pies en un viaje de 26 millas, desde Pulawat a los atolones de Pulap en los Estados Federados de Micronesia.

Pero se desviaron, se quedaron sin combustible y se encontraron en la isla Pikelot, a aproximadamente 118 millas de su destino previsto, según las autoridades. Los tres hombres fueron encontrados después de una búsqueda combinada de Estados Unidos y Australia.

Al no llegar a Pulap se solicitó una búsqueda a través del Centro de Rescate Conjunto de la Guardia Costera de los Estados Unidos en Guam. La tripulación del helicóptero KC-135 de la Fuerza Aérea de EE.UU. que operaba desde la base de la Fuerza Aérea Andersen en Guam fue la primera en entrar en encontrar a los náufragos.

“Estábamos hacia el final de nuestro patrón de búsqueda. Nos regresamos para evitar algunas lluvias y fue entonces cuando miramos hacia abajo y vimos una isla, así que decidimos echarle un vistazo y fue entonces cuando vimos un SOS y un bote justo al lado en la playa. Desde allí llamamos a la Marina de Australia porque tenían dos helicópteros cerca que podían ayudar y aterrizar en la isla, dijo el piloto KC-135, teniente coronel Jason Palmeira-Yen.

Un helicóptero del buque de asalto anfibio australiano HMAS Canberra aterrizó en la playa dejando comida y agua para el trío varado, mientras que fuerzas australianas confirmaron las identidades de los hombres y comprobaron que no tenían heridas graves. Un helicóptero estadounidense dejó caer un radio en la playa para que los náufragos se coordinaran con una patrulla micronesia enviada desde Yap.

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